Quelle valeur ajoutée offre un jumeau numérique ?
Le jumeau numérique est un élément central pour répondre aux défis sans cesse croissants que sont le raccourcissement du cycle de vie des produits, l'individualisation des produits, la forte pression sur les coûts et la réduction des temps de développement. Afin de développer et de fabriquer dans ces conditions des produits de haute qualité avec une viabilité et une efficacité adaptées, la méthode traditionnelle « essai-erreur » par la construction physique de modèles et de prototypes n’a qu’une efficacité limitée.
Grâce aux jumeaux numériques, les nouvelles idées, les nouveaux concepts et les innovations peuvent être testés dans des simulations jusqu’à la mise en service virtuelle. Si le jumeau numérique est conçu dans une démarche globale et mis à jour continuellement, il est alors possible non seulement de simuler en amont, mais aussi d'intervenir sur le pilotage pendant le processus de fabrication. Avec cette « capacité en temps réel » s’ouvrent d'importantes possibilités d’utilisation pour l’exploitation d’usines intelligentes. Outre les avantages en termes de coût et de temps, les avantages se trouvent surtout du côté de la flexibilité des installations de fabrication ainsi que de leur utilisation.
Qu'apporte une démarche globale pour la mise en place d'un jumeau numérique ?
Dans un tel scénario, toutes les actions créatrices de valeur sont examinées et prises en compte. Dans une approche en plusieurs phases, on veillera à établir une « continuité numérique » tout au long de la chaîne de valeur. De manière générale, de nombreuses applications participent aux processus de développement de produit, de création et de service. Cependant, certaines activités se déroulent exclusivement dans le monde « analogique » et ne sont pas soutenues par des systèmes numériques.
Peu d’entreprises ont la chance de partir de zéro et de pouvoir développer des processus opérationnels numériques intégrés dès le début. Les organisations présentes sur le marché depuis plusieurs années ont une infrastructure en place, née de l'histoire et souvent complétée de manière hétérogène au gré des acquisitions.
Qu'il s'agisse de bâtir à partir de rien ou de reconstruire sur de l’existant, la continuité numérique tout au long de la chaîne de valeur est essentielle pour exploiter tout le potentiel des jumeaux numériques et les valoriser comme des atouts concurrentiels : au moyen d’un flux de données synchronisé et standardisé, il s'agit d'interconnecter, de manière intelligente, tous les processus.
Une chaîne est aussi solide que le plus faible de ses maillons. Si le modèle numérique doit être utilisé pour contrôler une usine, il doit, en tout temps, être le parfait reflet de la réalité. Celui qui connaît le quotidien des usines ne peut que respecter une telle exigence !
Des succès, pas à pas
Ne pas renoncer. Il existe en effet d’un côté des solutions innovantes qui contribuent à restituer un reflet numérique de l’état actuel de la production à haut niveau d’automatisation. D’un autre côté, il n’est pas nécessaire de tout faire en une seule fois. La continuité numérique peut progresser pas à pas : on peut ainsi d'une part faire passer d'abord l'intégration verticale des différentes fonctions de l’entreprise. En parallèle, on peut mener une mise en réseau horizontale à l'aide d’un réseau fédérateur de données transversal.
En fin de compte, la clé de la réussite est de trouver la bonne combinaison entre des éléments stratégiques à long terme et une démarche de projet souple, qui anticipe les échecs et les inclut dans la courbe d'apprentissage. « Think big » - « smart small » - « start now » devrait être le leitmotiv de tout projet de jumeau numérique et de continuité numérique. Pour lancer le processus de transformation, il suffit de définir au départ des petites étapes avec des attentes claires des utilisateurs. Le courage et la continuité de l'action sont décisifs.
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