Uneori, termenul de geamăn digital / digital twin este explicat făcând referire doar la o aplicație specifică pentru care poate fi folosit, iar acest lucru duce de multe ori la neînțelegerea conceptului.
Pentru a înțelege mai bine subiectul este indicat să avem în vedere o definiție fundamentală a conceptului. Astfel, geamănul digital este o replică a unui proces, produs sau serviciu care poate fi utilizată în diverse scopuri. Modelul virtual este creat utilizând o soluție de tip CAD / CAE, iar un soft pentru schimbul de date leagă lumea fizică de lumea virtuală, conectând cele două părți. Conexiunea poate fi folosită pentru a simula, controla sau optimiza respectivul produs sau serviciu.
Gemenii digitali sunt la fel de diferiți între ei precum gemenii din lumea fizică.
Definiția de mai sus indică de ce sunt mai multe tipuri de gemeni digitali, conceptul poate fi aplicat unei varietăți mari de scenarii. Astfel, cineva poate vorbi despre geamănul digital al unui produs, al unei celule de producție, al unei fabrici sau al întregului lanț de aprovizionare. Urmând această idee, concluzionăm că nu poate exista un singur geamăn digital – tehnologiile și metodele necesare depind de sfera de aplicabilitate și de studiul specific de caz.